Longe de serem apenas personagens em filmes de faroeste, os ferreiros tiveram papéis importantes também na história, e muitos que se adaptaram continuam trabalhando até hoje. Eram artesãos de metais quando ainda não existiam tornos, aparelhos de solda e forjas a gás. Foram um grande impulso para a agricultura, tornando mais robustos os implementos de tração animal. As rodas primitivas passaram a ter invólucros de metal em sua circunferência, passando a ser mais resistentes, e os cascos dos cavalos ganharam ferraduras, permitindo que andassem por terrenos pedregosos sem desgastar seus cascos. Além do ambiente doméstico e agrícola, os ferreiros tiveram atuação nas guerras, fabricando láminas, armaduras, canhões, espingardas e rifles. Nas várias batalhas da história, a vida de cada soldado dependia do ferreiro com sua forja, marreta e bigorna.
Não é de se admirar a surpresa que eu tive ao descobrir que um tio avô, que eu nem conheci, era ferreiro e tinha uma ferraria no terreno que herdou do meu bisavô. Ele é o único ferreiro de que tenho conhecimento na família, vários outros antepassados eram carpinteiros e marceneiros, artesãos de madeira.
Sempre fiquei impressionado com o fato de que o ferro passou a ser usado há tanto tempo atrás, e que o homem o descobriu e aprendeu a moldá-lo com brasas e ferramentas rudimentares.
Certa vez conheci um ferreiro que no passado prestou alguns serviços para minha família. Sua especialidade era fazer e consertar carroças de madeira, e seu nome era associado a uma boa reputação como ferreiro e carpinteiro. No dia em que o visitei, mostrou orgulhoso seus antigos instrumentos de trabalho, bigorna, marretas, martelos, e várias tenazes, que serviam para segurar e manejar o ferro quente. Jaziam no chão de um paiol, com a esperança de que seu dono encontrasse alguém que os comprasse ou um neto que aprendesse o ofício.
O homem que incontáveis vezes ergueu com vigor a marreta acima da cabeça e desferiu diversos golpes com ela em peças de ferro incandescente, mal consegue suspendê-la a poucos centímetros do chão. As lindas rodas de carroça ainda existentes vão apodrecendo com o tempo, e quando alguém fala em fazer uma carroça ou charrete nova, um idoso menciona que o velho e sábio ferreiro se aposentou…
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Publicado originalmente em 27 de Junho de 2023.